O que é um Nódulo na Tireoide?

Um nódulo na tireoide é uma massa de tecido ou um cisto cheio de líquido que se desenvolve na glândula tireoide. Esses nódulos são bastante comuns.

Função e Localização da Glândula Tireoide

A glândula tireoide tem a forma de borboleta e está localizada na parte frontal do pescoço, logo abaixo das cordas vocais. Ela produz os hormônios triiodotironina (T3) e tiroxina (T4), que regulam o metabolismo do corpo.

Quem Está em Risco?

Os nódulos na tireoide se tornam mais frequentes com o avanço da idade. Embora muitas vezes não causem sintomas, nódulos maiores podem provocar dor, rouquidão ou dificultar a deglutição e a respiração. Embora a maioria dos nódulos seja benigna, cerca de 8% dos nódulos em homens e 4% em mulheres podem ser cancerígenos.

Causas dos Nódulos na Tireoide

As causas específicas dos nódulos benignos não são totalmente conhecidas, mas eles podem ser hereditários. A deficiência de iodo na dieta é uma causa comum em algumas regiões do mundo.

Diagnóstico dos Nódulos na Tireoide

Os nódulos na tireoide geralmente são descobertos durante exames físicos de rotina. Para determinar se o nódulo é hiperfuncionante (produz muito hormônio, conhecido como “nódulo quente”) ou hipofuncionante (não produz hormônio, conhecido como “nódulo frio”), o médico realizará exames laboratoriais. Exames adicionais incluem:

  • Biópsia por Agulha Fina: Remoção de células ou fluido do nódulo para análise.
  • Ultrassonografia da Tireoide: Avaliação visual da tireoide para distinguir entre nódulos sólidos e císticos.
  • Cintilografia da Tireoide: Utilização de iodo radioativo para avaliar a atividade do nódulo.

Tratamento dos Nódulos na Tireoide

O tratamento varia conforme o tipo de nódulo. Nódulos cancerígenos ou suspeitos geralmente requerem remoção cirúrgica da tireoide, seguida de terapia com iodo radioativo para eliminar células remanescentes. Nódulos grandes que causam sintomas também podem necessitar de remoção, mesmo que não sejam cancerígenos. Nódulos hiperfuncionantes, que raramente são cancerosos, podem ser tratados com cirurgia ou iodo radioativo para evitar problemas de saúde decorrentes do hipertireoidismo.

Monitoramento e Acompanhamento

Nódulos que não são removidos devem ser monitorados regularmente, geralmente a cada 6 a 12 meses, através de exames físicos e ultrassonografias. Se o nódulo crescer, uma nova biópsia pode ser necessária, e o médico pode recomendar a remoção cirúrgica, mesmo se o nódulo for benigno.

O que Fazer se Você Suspeitar de um Nódulo na Tireoide

Se você suspeitar que tem um nódulo na tireoide, consulte seu médico. Ele pode encaminhá-lo a um endocrinologista para diagnóstico e tratamento adequados. Siga as recomendações de tratamento e mantenha um acompanhamento regular com seu médico conforme necessário.

Dr Victor Menezes é Endocrinologista, especialista em Tireoide, formado na Universidade de São Paulo (USP-SP)